Na het doelpuntloze en tevens teleurstellende gelijkspel tegen Roda JC (0-0) moet sc Heerenveen opnieuw aantreden op de vrijdagavond. De selectie reist onder leiding van trainer Trond Sollied af naar Nijmegen voor het uitduel met NEC. In aanloop naar elke competitiewedstrijd blikt Feanfan.nl vooruit door twee personen aan het woord te laten: de één is werkzaam voor de tegenstander, de ander voor sc Heerenveen. In deze editie kijken landgenoten Lasse Schöne en Kristian Bak Nielsen vooruit naar het onderlinge treffen.

Een kleine vergissing?
(Foto met dank aan NEC-huisfotograaf Broer van den Boom)

Lasse Schonë (27 mei 1986 te Glostrup, Denemarken) is ook dit seizoen één van de belangrijkste spelers van NEC. De creatieve middenvelder met rugnummer 10 heeft aan zijn goede spel bij de Nijmegenaren inmiddels zelfs zijn eerste uitnodiging ontvangen voor het nationale elftal. Jarenlang had Schöne zijn hoop gevestigd op een doorbraak in het shirt van sc Heerenveen, maar omdat trainer Gertjan Verbeek geen beroep op hem deed bleef het bij een droom. In 2006 nam Jan de Jonge hem mee bij De Graafschap, waar de Scandinaviër na een moeilijk begin uitgroeide tot een belangrijke pion. Na twee goede seizoenen volgde in de zomer van 2008 een transfer naar een andere club uit Gelderland: NEC.

Na De Graafschap, de club waarmee Schonë zowel het kampioenschap in de eerste divisie als lijfsbehoud op het hoogste niveau wist te bewerkstelligen, maakte de middenvelder zijn belofte ook waar bij NEC. De vraag is dan ook of sc Heerenveen een verkeerde keuze heeft gemaakt door Schonë in 2006 te laten vertrekken naar Doetinchem. “De concurrentie was zeker goed, maar dat ik niet speelde had ik voor een groot deel aan mezelf te wijten. Al moet ik zeggen dat, als ik er nu op terugkijk, ik vind dat ik nooit echt een eerlijke kans heb gehad.” Spijt van zijn beslissingen heeft hij zeker niet. “Door te spelen in een eerste team word je altijd beter en ontwikkel je jezelf als speler. Of dat dan in de eerste divisie of in de Eredivisie is, maakt niet zoveel uit. Misschien dat Heerenveen dan toch een kleine vergissing heeft gemaakt.”

Schöne bleef deze zomer gewoon eigendom van NEC, maar in De Goffert bleef het niet stil. Trainer Mario Been vertrok naar zijn grote liefde Feyenoord en werd vervangen door Dwight Lodeweges. Laatstgenoemde kwam over van PSV, de club waar hij als assistent-trainer en later zelfs als interim-trainer actief was. Lodeweges was in het verleden ook al eens actief als assistent-trainer van Foppe de Haan bij sc Heerenveen. Volgens Schöne is het Heerenveen-verleden van zijn nieuwe trainer niet terug te zien op de trainingsvelden van NEC en is er überhaupt niet heel veel anders dan vorig seizoen. “Nee, aan de basistrainingen is niet veel veranderd. Natuurlijk brengt een nieuwe trainer ook nieuwe ideeën en dus er zijn wel een paar zaken die anders worden aangepakt. Ik kan niet merken dat trainer Lodeweges ooit bij Heerenveen heeft gewerkt. Hij heeft niet een specifieke Heerenveen-stijl van training geven, maar ik heb bij Heerenveen ook nooit onder hem getraind. Dus het kan ook zijn dat ik het daarom niet merk.”

NEC heeft een tweetal bijzondere seizoenen achter de rug. Twee seizoenen geleden verloren de Nijmegen in eigen stadion van FC Zwolle in het kader van de KNVB-beker, was de club terug te vinden in de kelder van de Eredivisie en trainer Mario Been stelde zijn positie zelfs ter discussie. In tegenstelling tot de verwachting van velen eindigde het seizoen toch nog positief. Been bleef aan en met name vanaf de 2-3 overwinning op sc Heerenveen begon het te lopen, met uiteindelijk Europese plaatsing tot gevolg. Na een succesvol Europees avontuur (overwintering, red.) en een redelijke klassering in de Eredivisie ging het mis. Door een aantal moeizame seizoenen greep de club naast deelname aan play-offs.

Schöne heeft wel een idee waarom NEC afgelopen seizoen naast de play-offs greep. “We hadden een vrij smalle selectie en toch veel wedstrijden gespeeld dus vermoeidheid speelde wel een kleine rol. Daarnaast verloren we onze aanvoerder Peter Wisgerhof, iemand die in en buiten het veld belangrijk was voor ons. Over het algemeen scoorden we gewoon te weinig. We hebben 15 keer gelijk gespeeld, als we één keer daarvan hadden gewonnen dan hadden we ons al gekwalificeerd voor de play-offs.” Over dit seizoen is de Deen positief gestemd. “Dit seizoen denk ik dat we er goed voor staan. De spelers die bij ons weg zijn gegaan waren allemaal gehuurd dus dat zagen we al aankomen. Bovendien zijn ze op een goede manier vervangen en is de selectie ook wat breder. We gaan zeker spelen voor het linkerrijtje dit jaar.”

NEC kende een teleurstellende voorbereiding en verloor de eerste competitiewedstrijd van Feyenoord: 2-0. Ook sc Heerenveen begon met een valse start aan de competitie, want afgelopen vrijdag kwam de ploeg van Trond Sollied niet voorbij Roda JC (0-0). Wat verwacht Schöne van de onderlinge wedstrijd? “Ik denk dat het een gelijkopgaande strijd word. Wij spelen thuis en dat is een voordeel, we moeten lekker vooruit voetballen en dan gaan wij aan het langste eind trekken!”

Lange pinnen
In deze rubriek komt naast Schöne nog een Deen aan het woord: Kristian Bak Nielsen. De centrale verdediger werd op 20 oktober 1982 geboren in Aaskov, een plaats met ongeveer 7000 inwoners in de gemeente Herning. Na zeven seizoenen bij FC Midtjylland te hebben gespeeld maakte hij in 2007 de overstap naar sc Heerenveen. Waar landgenoot Schöne bij NEC een belangrijke waarde is, daar is Bak Nielsen in het Abe Lenstra Stadion een dragende speler. Bovendien is hij door de stoere uitstraling en de interactie met het publiek uitgegroeid tot een favoriete speler van vele Heerenveen-supporters. In deze rubriek komt de band met het publiek, zijn toekomst en uiteraard de wedstrijd in Nijmegen aan bod.

We gaan even terug naar het jaar 2007. Op zondag 3 december van dat jaar speelde sc Heerenveen een uitwedstrijd tegen NEC en won door een treffer met Jakob Poulsen met 0-1. Met een goed resultaat keerde de ploeg, destijds nog onder leiding van Gertjan Verbeek, dus terug met de drie punten, maar deze wedstrijd zal toch vooral blijven hangen als de ‘waterwedstrijd’. Door de enorme regenval was het veld eigenlijk onbespeelbaar, maar de Belgische scheidsrechter Johan Verbist liet de wedstrijd toch doorgaan. Met name Kristian Bak Nielsen kijkt met hele slechte gevoelens terug op deze wedstrijd. Door het natte veld ging de Deen voor rust onderuit in De Goffert en zijn glijpartij eindigde met een botsing tegen een stevig muurtje. Het bleek uiteindelijk een voorbode van veel ellende, want hoewel hij de daarop volgende wedstrijden nog speelde stond hij de rest van het seizoen buitenspel met een enkelblessure.

Door de langdurige blessure zal het dan ook geen verrassing zijn dat Bak Nielsen niet te spreken is over het muurtje in De Goffert. “Het maakt me nog steeds kwaad als ik aan dat muurtje denk en ik begrijp totaal niet waarom zoiets zo dicht op een voetbalveld kan staan. Het heeft me tien maanden van mijn carrière gekost. Maar ik denk er niet aan als ik vrijdag op het veld sta.” Of Bak Nielsen daadwerkelijk in actie komt is nog onzeker, want door een achillespeesblessure kwam hij dit seizoen nog amper in actie. Zelf is hij echter positief gestemd over zijn kansen dit seizoen. “Ik denk nog altijd dat ik basisspeler ben van sc Heerenveen, ook al is het goed dat er concurrentie is. Het maakt iedere speler beter en je weet dat je wekelijks moet presteren. Nu weet ik dat Igor Djuric een goede speler is en ik zal honderd procent moeten geven om hem uit de basis te houden, maar ik ben hier nu twee seizoenen en dat zie ik toch wel als een voordeel.”

Tot 2011 staat Bak Nielsen nog onder contract bij sc Heerenveen, maar hij heeft er nooit geen geheim van gemaakt dat hij over een jaar graag hogerop wil. Heeft de Deen een voorkeur voor een volgende stap in zijn loopbaan? “Ik denk dat alle spelers graag steeds naar betere clubs toe willen. Ik denk dat mijn volgende stap een goede club in Duitsland zou zijn. In Nederland speel ik al voor de beste club en er is voor mij geen reden om dat te veranderen.” Een binnenlandse transfer is dus uitgesloten wat Bak Nielsen betreft, maar is het al zeker dat hij in de zomer van 2010 het Abe Lenstra Stadion de rug toe zal keren? Dat blijkt niet het geval. “Als we de Champions League halen beloof ik dat ik nog een paar jaar langer blijf.”

Bak Nielsen staat bekend om zijn sterke band met het publiek. Regelmatig zoekt hij rondom een wedstrijd contact met het publiek. Hoe denkt de centrumverdediger daar zelf over? “Ik hou van het publiek”, is zijn eerste reactie. “Wanneer ik supporters mijn naam hoor zingen kan ik eigenlijk geen slechte wedstrijd meer spelen. Het voelt als een verplichting om goed te presteren wanneer zoveel supporters mij steunen. Het betekent veel voor me om voor supporters te spelen, dat is waar ik het meest van hou in het voetbal. Zonder supporters zou er niets aan zijn om voetballer te zijn. Ik zie altijd de spandoeken die supporters voor ons maken, het heeft echt een betekenis voor me.”

Tot slot werd Bak Nielsen gevraagd naar zijn verwachtingen van NEC-sc Heerenveen. “Het gaat een moeilijke wedstrijd worden. NEC heeft een goed elftal en kan in thuiswedstrijden van iedereen winnen. We hebben daar wedstrijden gewonnen voordat ik naar Heerenveen kwam en ik geloof dat we vrijdag weer kunnen winnen. We hebben drie punten nodig om een topploeg te worden en na het gelijkspel van de eerste wedstrijd ben ik er van overtuigd dat iedereen tot het uiterste wil gaan voor een overwinning.” Op dit moment is het behoorlijk warm in Nederland en naar verwachting zal het ook vrijdag aan de warme kant worden, dus opnieuw veel water verwacht men niet. “Ik ben er zeker van dat het niet opnieuw een waterspektakel gaat worden. En als het regent ga ik spelen met de langste pinnen waar ik ooit op heb gespeeld”, grapt Bak Nielsen ter afsluiting.