Na slechts veertien maanden kwam er in augustus 2009 een einde aan de samenwerking tussen sc Heerenveen en Trond Sollied. Naast de Noorse oefenmeester sneuvelde ook zijn vaste assistent Chris van Puyvelde. Ruim twee jaar na dato noemt de Belg zijn plotselinge vertrek nog altijd 'teleurstellend', maar de band met de club en Friesland is gebleven. Met Feanfan.nl sprak de zuiderbuur over zijn hedendaagse bezigheden, zijn gevoelens en de bekerwinst.

Vanaf 2000 ontstond een speciale band tussen Sollied en Van Puyvelde. De Belgische oefenmeester werd naar Club Brugge gehaald om de Noor te assisteren. In later stadium werd de samenwerking voortgezet bij AA Gent, het Griekse Olympiakos Piraeus en tot slot sc Heerenveen. Na het ontslag in Friesland werd de nauwe band beëindigd, het contact is er evenwel nog steeds. In december kwam het tweetal elkaar nog tegen bij de wedstrijd tussen Germinal Beerschot en AA Gent (1-0). De club van Van Puyvelde boekte een zege, welke door Sollied werd omschreven als 'gestolen'. Van Puyvelde antwoordde resoluut door te stellen dat hij 'dat had geleerd' van zijn vroegere kompaan.

"Ik zit nu op de tribune en dus iets hoger", zegt Van Puyvelde exclusief aan Feanfan.nl wanneer de Noorse coach ter sprake komt. "Maar we horen elkaar nog regelmatig. Er blijft toch een speciale band over als je tien jaar hebt samengewerkt. Het zou spijtig zijn als dat niet zo zou zijn. Ik ben zo'n iemand die graag contact houdt, en Trond ook. We hebben nog steeds goede contacten, geen enkel probleem. Het respect voor hem is nog altijd heel groot."

Nederlandse accenten
Van Puyvelde is momenteel woonachtig in Lokeren, de stad waar één van zijn vorige werkgevers is gevestigd. Hij woont daar samen met zijn vrouw Tina en twee kinderen, Emiel en Josefien. Beide koters hebben de periode in Friesland als positief ervaren, met name zijn dochter. "Ze is wel in Griekenland geboren, in de tijd bij Olympiakos, maar ze heeft van die Nederlandse accenten en woordjes. Zelf ben ik er altijd graag geweest, heel graag. Mijn hart is nog altijd voor een stuk verknocht aan Friesland."

Lokeren ligt op circa dertig kilometer van zijn huidige werkplaats Antwerpen. Momenteel is hij echter niet actief als trainer. Bij Beerschot AC is hij werkzaam als sportief coördinator, min of meer vergelijkbaar met de functie van technisch directeur. "Ik geef nog één keer per week individuele trainingen. Dat zijn vooral individuele trainingen voor spelers die dicht tegen het eerste team aanleunen." Van Puyvelde sluit een vaste terugkeer op het veld overigens niet uit. "Zeg nooit nooit in het leven, zo heb ik geleerd. Voor mij is het belangrijk dat ik een gevoel heb dat ik goed kan werken met de mensen waarmee ik moet samenwerken. Dat ik mijn ei kwijt kan."



Als sportief coördinator van Beerschot was Van Puyvelde mede verantwoordelijk voor de komst van Hernán Losada. Eerder werkten beiden kortstondig samen in dienst van sc Heerenveen. "Ik ken Hernán natuurlijk al langer. Al vanuit zijn eerste periode bij Beerschot, toen nog GBA. Bij Heerenveen waren er toen (zomer van 2009, red.) de mogelijkheden om hem binnen te halen en daar hebben ze hun best voor gedaan", luidt de toelichting over de Argentijn. "Hij woont graag in Antwerpen en hij is nu ook de man die zijn vorm terug heeft gevonden. Hij is eigenlijk heel erg goed bezig bij ons."

Met zijn oud-werkgever Olympiakos is er weinig contact meer. "De meeste mensen zijn er weg", weet Van Puyvelde, die nog steeds lijntjes met Friesland heeft. "Voor Heerenveen proberen we toch een keer per drie per jaar de overstap te maken, mensen te ontmoeten. Onze dochter heeft er op school gezeten, net als ons zoontje. We hebben toch een speciale band. Ik praat nog regelmatig met Wietske (manueel therapeut Westera, red.), die er ook in onze tijd was. Ik zou denk ik nog heel veel mensen kennen."

Sms-contact
Van Puyvelde noemt niet alleen Wietske Westera aan als de blijvende contacten worden doorgenomen. Nog steeds praat hij regelmatig met mensen uit zijn Heerenveen-tijd, waaronder technisch directeur Johan Hansma. Sms'jes met woorden als 'succes' en 'proficiat' worden regelmatig verstuurd. Ook andere mensen ('ook oud-spelers') weet hij te vinden. Daarnaast bezoekt Van Puyvelde zoals gezegd meerdere malen per seizoen Heerenveen. "Mocht ik nog meer tijd hebben, zou ik het nog vaker doen. Het is niet altijd makkelijk. Natuurlijk volg ik nog steeds de prestaties van Heerenveen."

De samenwerking tussen Van Puyvelde en Sollied is algemeen bekend, in Friesland bestond de technische staf uiteraard uit meerdere personen. Henk Herder werd als tweede assistent bij het eerste team gehaald. Waar de eerste twee eind augustus 2009 op straat werden gezet, daar kreeg Herder een andere functie toegewezen. Via een omzwerving is hij nu opnieuw werkzaam als assistent-trainer bij het keurkorps van de hoofdtrainer, Ron Jans.

"Met Henk heb ik héél goed contact", reageert Van Puyvelde. "We horen elkaar wekelijks. We bellen elkaar, onze vrouwen bellen met elkaar over hoe het gaat met de kinderen. Ook de contacten met Albert van der Sleen, de keeperstrainer, zijn heel goed. Af en toe zien we elkaar nog wel eens. Dit weekend heb ik ook Hans de Jong nog gezien, die kwam scouten voor Heerenveen in Westerlo."

Naast de eerder genoemde namen zijn er nog talloze andere namen op te halen. "Joop Heida, de vorige teambegeleider, hoor ik ook nog wel. Er zijn zoveel mensen. Ik durf bijna geen namen te noemen, want dan zou ik fouten maken."

In deel II vertelt Van Puyvelde over zijn vertrek, Friesland en de bekerwinst. Dit artikel is vanaf zaterdag te lezen!