Na speelronde drie was sc Heerenveen hekkensluiter in de Eredivisie, bijna twintig wedstrijden later valt het woord 'kampioenschap' voorzichtig in Friesland. Onder leiding van Ron Jans heeft de ploeg een enorme ontwikkeling doorgemaakt. Maar is de landstitel een realistisch doel?

"Ze willen ons doen geloven dat wij erin gaan geloven", reageert Jans in Voetbal International. "Wij laten ons het hoofd niet op hol brengen. Het gaat goed met ons, dat is zeker. Maar de doelstelling verandert niet. We willen Europa in, en gezien onze huidige positie natuurlijk het liefst rechtstreeks."

Heerenveen begon dramatisch aan het lopende seizoen; na het 2-2 gelijkspel werd er kansloos verloren van Ajax en FC Twente. "Na drie wedstrijden stonden we inderdaad onderaan. Onze start was zwaar en we begonnen niet goed. Persoonlijk vind ik het nog te vroeg om te kunnen voorspellen of we daadwerkelijk om de hoofdprijs mee gaan doen. Daar ga ik niet van uit. Laat duidelijk zijn: we staan zo hoog met dank aan de concurrentie. Zo eerlijk ben ik ook."

De oefenmeester is bezig aan zijn laatste seizoen in Friesland. Over zijn eigen toekomst is nog niets duidelijk, over zijn opvolging wel. Marco van Basten neemt het stokje over. "Prachtig toch dat zo'n man trainer bij sc Heerenveen wordt? Ik heb het er vorige week natuurlijk ook wel even met de spelersgroep over gehad. Ik ken Marco van Basten als een open persoon, we hebben leuk bijgekletst en als hij daar behoefte aan heeft, kan hij me de komende weken altijd bellen."