'Samen maken we de club', het werd een zin die de lading uitstekend dekte tijdens de traditionele nieuwjaarsreceptie van sc Heerenveen. Op woensdag 18 januari 2012 gingen de deuren open voor – met name – sponsoren van de club. Feanfan.nl blikt terug op deze sfeervolle avond in het Fryslân FeanPlaza.

Op weg naar het Abe Lenstra Stadion werd op het radiostation van Omrop Fryslân reeds vooruitgeblikt op de nieuwjaarsbijeenkomst. Commercieel directeur Jan van Erve beloofde de ruim negenhonderd aanwezigen een fantastische avond. Het druilige weer voorspelde weliswaar weinig goeds, maar de aankomst op de rode loper compenseerde dit gelukkig al ruimschoots. Eenmaal binnen bleek de sfeer er al goed in te zitten. Bij de ingang werden alle bezoekers, ondanks het passeren van Driekoningen, nog 'de beste wensen' toegesproken. Tevens werden zij een glas campagne aangereikt.

Als relatieve buitenstaander was het aanvankelijk even zoeken naar het juiste gevoel. Normaal is plat praat, vet voedsel en een biertje immers aan de orde van de dag bij activiteiten in het Abe Lenstra Stadion. Het werd al snel duidelijk dat het niveau ditmaal op een andere hoogte lag. Minder gezellig werd het daar overigens niet van. Langzaam maar zeker arriveerden bovendien de bekende gezichten: de A-selectie, de trainers, het vrouwenteam, de directie en mannen als Kees Jansma, Jan van Halst en de gebroeders Ankers. Dit viertal zou, zo bleek later, de meest besproken invulling geven aan de avond.



De avond werd officieel afgetrapt met een toespraak van Joop Akkerman, voorzitter van de Ondernemerssociëteit Heerenveen (OSSH). Hij liet zich direct gelden door de kracht van de eigen achterban te benadrukken. "Wij prijzen ons gelukkig dat we geen Ajax zijn. Wij gaan niet met elkaar naar het gerechtshof, maar met elkaar naar het stadion", verwees Akkerman naar de uit de hand gelopen 'fluwelen revolutie' onder leiding van Ajax-icoon Johan Cruijff, die één van de beste trainers uit de eigen school welkom weigert te heten. Zelfs in de donkere dagen bij sc Heerenveen was dat scenario niet denkbaar.

In de media verschenen nog wel verhalen over de vermeende moeizame relatie tussen Foppe de Haan en de hedendaagse directie. Met name Voetbal International heeft deze relatie op scherp gezet, in de praktijk blijkt dit alleszins mee te vallen. De oud-hoofdtrainer, tegenwoordig actief binnen de jeugdopleiding, was woensdagavond gewoon aanwezig en leek het prima naar zijn zin te hebben. Ook de sponsoren en andere genodigden maakten er een plezierige avond van. Zij lieten het eten goed smaken. Hier en daar werd het eten zelfs gebruikt voor een vorm van voetbalhumor. De groente werd letterlijk bij medespelers onder de neus gewreven.

Het eten deed zich uitstekend smaken en omstreeks half acht was het tijd voor de toespraak van Robert Veenstra, voorzitter en algemeen directeur van sc Heerenveen. Hij kreeg de ruimte om het nieuwe beleidsplan 'In Nije Dei' (december 2011-2014) te presenteren. De diverse speerpunten werden instemmend aangehoord vanuit het publiek: duurzaam organisatorisch, sportief en financieel beleid. Meedoen in de top van de subtop, met regelmatige deelname aan Europees voetbal. Ook de kracht van de jeugdopleiding werd ter sprake gebracht. Veenstra deelde hierbij complimenten uit aan enkele jeugdspelers, waaronder Hakim Ziyech, Arsenio Valpoort en Luciano Slagveer. Zij maakten indruk tijdens het trainingskamp in Portugal.

Waar spelers als Ziyech, Valpoort en Slagveer de gezonde toekomst van sc Heerenveen gedeeltelijk moeten waarborgen, daar werd er in 2011 ook afscheid genomen van enkele gewaardeerde mensen. Zo kwam oud-trainer Fritz Korbach (66) afgelopen zomer te overlijden, evenals oud-medewerker Eabe Boonstra (74). Hil Lenstra-Wisman (87), de weduwe van Heerenveen-icoon Abe Lenstra, kwam afgelopen december te overlijden. Deze overstap stond min of meer synoniem voor het verleden: een nieuwe weg is ingeslagen, het respect voor het verleden blijft.



Na zijn speech haalde Veenstra de uitgenodigde Jansma naar voren. Eén van de gebroeders Anker profileerde zich direct door het podium te bestormen, waarmee de toon werd gezet. De teamchef van het Nederlands elftal, tevens actief namens Eredivisie Live, deed daar vervolgens nog een schepje bovenop. Tot hilariteit van de zaal verklaarde hij het een eer te vinden om uitgenodigd te zijn. "Dat riep ik gister bij FC Groningen ook, maar nu meen ik het", sprak Jansma, die een anekdote aanhaalde over zijn bezoekje aan de oefeninterland tussen West-Duitsland en Nederland in 1956. Zijn eerste interland leverde een 1-2 overwinning op, met twee treffers van Us Abe.

Na Jansma mochten ook Van Halst en de gebroeders Anker het veld het podium betreden. Van Halst, bekend als een goede spreker, vertolkte aanvankelijk een bijrol wegens de nadrukkelijke aanwezigheid van de overige drie heren. Zij maakten er een ludiek spektakel van. Letterlijk elkaar in de haren springen was vanzelfsprekend niet mogelijk, figuurlijk wel degelijk. Tussen de vele grappen door was er desondanks ook ruimte voor serieuze discussie. Zo vertelden beide advocaten de beslissing gemaakt te hebben om 'Hooligan Wesley', bekend geworden door zijn actie tijdens de gestaakte bekerwedstrijd tussen Ajax en AZ, niet te verdedigen. De Ankers zijn goed bevriend met Gertjan Verbeek en Toon Gerbrands, beiden actief voor de Alkmaarders.

Tijdens de forumdiscussie kwam zelfs het woord 'kampioenschap' voorbij. Van Halst bevestigde resoluut dat sc Heerenveen in staat is om in de toekomst de titel te veroveren, iets wat eerder werd gerealiseerd door AZ en FC Twente. De voormalig werknemer van laatstgenoemde club adviseerde de Friese eredivisionist daarbij wel om uit te kijken naar ervaren spelers á la Blaise Nkufo en Kenneth Perez in het kampioensjaar van de Tukkers. Van Halst noemde Klaas-Jan Huntelaar, die tegenwoordig zijn doelpunten maakt namens Schalke 04 en uiteraard het Nederlands elftal, als een goed voorbeeld voor de latere termijn.

Tot enthousiasme van de aanwezigen verklaarden de gebroeders Anker, in het bijzijn van de spelersgroep, geen voorstander te zijn van snelle transfers. Hierbij doelden de advocaten op (te) snel vertrokken spelers als Michael Bradley, Georgios Samaras en Miralem Sulejmani. Spelers als Michel Breuer en Brian Vandenbussche kregen daarentegen juist een compliment voor hun jarenlange inzet voor sc Heerenveen. Het kwam beide spelers op een warm applaus te staan. Ook Gerald Sibon, die op veel steun van de broers kan rekenen, werd nog even in het zonnetje gezet.

Beide Ankers adviseerden spelers om enkele seizoenen langer in Friesland te blijven, iets wat door Van Halst als naïef werd weggezet. Hij prees bovendien het imago van de club. Van Halst, die als speler een hekel had aan uitwedstrijden tegen sc Heerenveen, benoemde de relatieve rust als een groot voordeel. Waar clubs als Ajax en Feyenoord in slechte tijden op een zeer kritische manier worden gevolgd, daar heerst in het Abe Lenstra Stadion juist een gevoel van 'ze lossen het wel op'.

Van Halst heeft daarbij het gelijk aan zijn zijde, want ondanks de diepe val van de laatste jaren is de ommekeer relatief soepeltjes tot stand gekomen. Het kon door de directie worden opgevat als een compliment, maar ook de beleidsbepalers uit het verleden mogen zich aangesproken voelen. Met die conclusie werd de avond afgesloten: samen maken we de club!